◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys1.dyndns.org)(xys888.dyndns.org)◇◇ 博耶：生物机器如此美丽 档案 博耶 （PAUL D. BOYER） 1918年7月31日出生在美国犹他州的小城普鲁沃。 1997年79岁的博耶和英国剑桥分子生物学医学研究委员会实验室的约翰 E 沃克因阐明三磷酸腺苷（ATP）合成的酶学机制，获1997年度诺贝尔化 学奖的一半；另一半授予丹麦的斯克。 ATP是生物体能量的主要提供者，是细胞能量流的主要成分，是能量的通 用货币，在生物体新陈代谢中占据中心地位。ATP在体内代谢迅速，需要及时 合成补充，同时还要跨越一定的能障才能把ADP和无机磷合成为ATP。这种合 成是如何形成的，其机制是怎样的，一直都是科学家们特别关注的研究对象。 但这一过程的详细机制，却是在ATP合成酶结构被认识、阐明之后才可能实现 的。博耶从50年代初就开始了关于ATP形成的研究，他的主要研究方向是 ATP合成酶如何起作用，特别是这种合成酶如何利用能量制造出新的ATP。沃 克的结构模型，进一步证实了博耶提出的机制，在很大的程度上充实了博耶 的工作。 ■博耶为本报特别题词： 重视你的教育吧。学习自然和世界怎样使我们奇妙的生命成为可能。为 保护地球的壮丽图景贡献自己的力量。 保尔 博耶 2001年10月10日 手记 ■博耶的警惕源于一种无奈 在我此次采访的几位诺贝尔奖获得者中，博耶是唯一对我的提问产生警 惕的人。 原因是采访中接连提到的3个问题。这3个问题的第一个是：您是否认为 生物仅仅是一种机械？博耶用很长的时间阐述了他的回答，明确表明他不相 信上帝。接着同行的樊春海博士顺着这个问题提问：如果没有上帝的话，那 么生物为什么这么美丽呢？博耶回答说那是进化的功劳。为了证明这一点， 他还举了一个眼睛进化的例子。看着博耶为了向我们讲明白这两个问题几乎 费尽了口舌，我本来想转换一下话题，忽然想起了一些网站上人们关于达尔 文进化论热火朝天的争执，第三个问题便脱口而出：“您认为达尔文的进化 理论是完美的吗？”话一出口就后悔了。我心里暗自嘀咕，这不是和博耶叫 板吗？采访时间这么珍贵，还不如提个别的问题呢。 博耶停顿了一下说，我不知道你们的媒体想要什么样的答案。我当时特 别想向博耶教授解释一下，我们之所以接二连三地提出上述问题，是因为社 会上盲目相信各种稀奇古怪观点的人还很多，我们让科学家站出来回答这些 问题的意思，也是想引导人们学会用科学的思维方法去判断一件事情的真伪。 很显然，博耶的警惕源于一种无奈。这种无奈就是，尽管科学每天都在 突飞猛进地发展，然而迷信的流行从来就没有减弱过，博耶明确表示了他的 失望。他说，从伽利略所在的时代一直到今天，科学对人们思维方式的改变 没有太大的进展。“我们人类对于一些令人不快的东西总是有很强的蒙蔽自 己的能力。” ■博耶称跳班使他在体育比赛和向女孩求爱上占下风 博耶在美国犹他州一个名叫普鲁沃的城市一直生活到21岁。博耶15岁的 时候，他的45岁的母亲生病故去。后来科学的进展发现肾上腺素可以治疗这 种疾病，但是已经晚了。博耶对生物学的兴趣部分来自于这一经历。 博耶年少时的脾气不太好，经常和哥哥打架。他的鼻梁上至今仍留有一 个伤疤，那是被他的哥哥推进壁橱的玻璃镜子里时留下的。30年代的大萧条 使博耶家的生活非常拮据。母亲那时曾经鼓励博耶要有创造性，她甚至允许 博耶把橱柜的门和合页拆下，但前提是最后仍然能够重新安上。 由于学习成绩优秀，博耶上小学的时候跳过班，这使得他在上初中时年 龄比同班同学要小。博耶自称这让他在两项运动中占了下风：一个是体育比 赛，一个是向女孩子求爱。女孩子不想和小博耶跳舞，而男孩子也从不把博 耶放在眼里。高年级后，博耶终于身量长足，体育课上的拳击混战中，博耶 绝对不会吃亏。而校内篮球队也开始欢迎他了。博耶非常尊敬他的高中化学 老师，在毕业留言里这位老师写道：“你已经证明了你是一个最出色的学生。” 博耶在16岁时就高中毕业了，那时他认为自己已经非常成熟了。杨伯翰 大学离他的家只有几个街区，而且学费低廉，于是博耶到这里上了大学，那 时他喜欢化学和数学的逻辑性。大学快毕业时，一个偶然的机会改变了他后 半生的命运，博耶看到了威斯康星研究基金会设立研究生奖学金的公告，他 的申请最后得到了批准。 对话 记者：现在许多物理学家和化学家开始转行研究生物学问题，这是为什 么？ 博耶：我觉得主要因为生命是非常迷人的。我上中学的时候开始对许多 生命现象感到好奇，曾经考虑过诸如植物是怎么生长的，肌肉又是怎样收缩 的等问题。这些问题非常复杂，你在宗教中找不到答案，只能去科学中寻找。 但我原来一直觉得生物学不是真正的科学，不像数理化那样让人感觉到实实 在在，看得见、摸得着，所以我最初学的是数学和化学。后来我发现可以用 化学的方法研究人是怎么运动的——就是人们所谓的生物化学。 我在威斯康星大学第一次做生化实验时，先设计了实验的过程，通过实 验可以验证研究的结果。那时候我设计好实验，去问教授应该是什么结果， 教授说，我也不知道。这样我就需要一再做实验去验证结果。事实上当时我 经常提一些并不重要的问题，虽然不重要，但因为当年没有人知道这些问题 的答案，所以我们研究的问题是最前沿的。我觉得这段经历非常有价值，它 给我一种研究问题时的满足感，我终于知道自己想要做什么了。 记者：您是否认为生物学仍然是一个年轻的领域？ 博耶：是的，生物学仍然是一个年轻的科研领域，生物学，包括生物化 学，仍然有很长的路要走。许多我们现在不明白的东西有待弄明白，许多尚 未发展的东西有待发展。 但是我们必须承认，生物学已经取得了巨大的成就。从20世纪下半叶开 始，以研究DNA为主的遗传学成了生物学的主流。对生物学来说，上个世纪是 非常精彩的一个世纪。 记者：您研究的ATP合成酶能够使机体里的能量进行转化，这个过程有点 像汽车在燃烧汽油。那么您认为生物体仅仅是一种机械吗？ 博耶：你们看我窗外的树，它是多么完美的生物机械。树体内的化学反 应实际上和人体内的化学反应一样；或者我们说小白鼠，它是实验室中常用 的实验材料，它体内的化学反应也和人类一样。而灵魂是非常难以下定义的， 也非常难以进行实验，例如当灵魂出现的时候，人体内究竟发生了什么。我 认为人类没有特殊的灵魂，但是我自己也没有什么证据。 几年前加利福尼亚大学洛杉矶分校作了一个调查，想知道哪个科研领域 的科学家更容易相信上帝，以及科学家的成就和他们的宗教信仰有没有关系。 结果发现，生物学家是最不容易相信上帝的，而数学家、物理学家和社会学 家更倾向于相信上帝；此外，一个科学家取得的成就越大，就越不容易相信 上帝。这两个证据都能证明我不相信上帝：第一我是生物学家，第二我获得 了诺贝尔奖。所以我不相信超自然的东西。 记者：人们都感叹生物的美丽，有些人往往认为之所以这样是因为有一 个造物主，那么您认为是什么原因呢？ 博耶：原因是生物的进化。举个例子，一个欧洲的科学家，曾经研究眼 睛的进化过程。眼睛是一个具有非常特殊功能的器官，那么自然选择是怎么 进化出了眼睛这个非常特殊的器官的呢？ 我们先来考虑单细胞生物，它要适应周围的环境，首先要对黑暗和光亮 的外界刺激有一个感觉。那么就会有这么一些细胞，它们能够根据昼夜交替 或说有没有光产生一些信号。实际上这是眼睛在形成过程中最开始的阶段。 我们发现有些单细胞生物能感觉到白天黑夜、有没有光，紧接着的一个问题 是生物怎么传播这些信号？如果要传输信号的话，就必须发展出神经来。所 以当我们讨论多细胞生物的时候，有的细胞对光有感觉，而有的细胞会传输 这些刺激。科学家因此把人眼的进化追溯到只有单细胞生物的时候，那些对 光有感觉的细胞就生存下来，没有感觉的就灭绝了。因为细胞必须生存，所 以进化到现在，生物就有各种各样的视觉器官。 记者：那么您是否认为达尔文的进化理论是完美的？ 博耶：当然不完美。但我想说的是进化不是一个假说，而是一个事实。 用DNA和微生物做进化实验的话，在很短的时间内就能展示这个事实。当你说 进化是一个假设时，实际上已经倾向于神创论是对的。在我们这儿，曾经有 一个公共的非盈利性教育电视台播出了一个关于进化的节目，他们拿进化论 和神创论来作比较，神创论的观点是地球上的物种是如此地复杂，不可能通 过自然的过程形成，一定是有神创造的。实际上电台在比较这两个理论时， 已经有倾向性了。这样做的结果已经给公众一个印象，好像神创论是对的。 记者：当科学家能够知道人类所有基因的功能后，人类的秘密是不是就 揭开了呢？ 博耶：如果能够把所有蛋白质的功能都解释清楚，当然可以解释人类的 所有秘密，但这是一条很长的路。 我们又回到人有没有灵魂的问题上。在我眼里，人类作为生物机器是非 常完美的。生物机器这个词听起来不是那么高级，但同样是美丽的，这种美 丽正是来自我们对自然的了解。正因如此，我们才能说出这样的话。 人类为什么最后进化出了感情和思想？例如现在你和你的同事在一起， 你不希望他受到伤害，为什么？这是因为一个人不仅是作为个体存在的，他 同时也存在于人类社会中。在社会中，人们相互交流与合作，最后形成了道 德观念，这种道德观念约束了人类，使其具有了与其他生物不同的行为，这 样人类更加关注自己的幸福，最后进化成了更加高级的生物，这也是自然的 一种进化。 记者：最后想知道您对克隆人是什么样的态度？ 博耶：我认为我们不应该制定一个法律去禁止克隆人。从科学的角度来 说，克隆人是不应该被禁止的，我们应该科学地去探讨这个问题，想想怎么 利用这项技术。从生物的角度讲，克隆人有可能会造成一些有缺陷的生物， 虽然这不是一件好事，但不应该因此而禁止克隆人。 科学研究就是寻找一些重要问题的答案，它往往需要我们做一些其他的 事来激励其前进。可以做这样一个比喻：我们要寻找钻石，找来找去，最后 可能没有找到钻石，但是发现了煤矿，这也是有用的。 ■本报记者田利平自美国洛杉矶报道 ■翻译/王坚博士 樊春海博士 《北京青年报》 2001年11月7日 ◇◇新语丝(www.xys.org)(xys.dxiong.com)(xys1.dyndns.org)(xys888.dyndns.org)◇◇